Quand venir

Le Nouvel An est la période la plus festive du calendrier japonais. Cela commence par le tintement sacré de la cloche du Nouvel An ou Joya-no-kane le soir du Nouvel An dans les temples de la ville. Au cours des trois premiers jours du Nouvel An, les habitants se rendent dans leur sanctuaire local pour dire une prière et vous pouvez vous joindre à cette tradition dans le sanctuaire Toyokuni, dans le voisinage de l’établissement Six Senses Kyoto. Le temps à Kyoto est froid entre décembre et début mars. En cas de chute de neige, vous pouvez prendre une photo pittoresque des jardins calmes et des temples de Kyoto tapis sous un manteau floconneux.

La période entre février et la floraison des cerisiers fin mars est en fait la saison la moins fréquentée à Kyoto. À partir de cette date et jusqu’à la mi-avril, les visiteurs affluent pour admirer les cerisiers en fleurs, lorsque les sakura éphémères sont à leur apogée. Les fleurs ont beau être en pleine floraison, le temps restera froid le matin et après le crépuscule.

L’été est la saison des festivals au Japon, et juin n’est que le début des festivités. À Kyoto, le mois de juin marque pour tous le début de la saison des pluies (tsuyu), lorsque les nénuphars et les hortensias s’épanouissent. Les mois les plus chauds à Kyoto sont juillet et août. L’apogée du mois de juillet est le festival de Gion, avec divers rituels, spectacles et expositions organisés tout au long du mois. Le mois d’août accueille le festival Obon, qui honore les esprits des défunts. Des rituels bouddhistes et des fêtes aux lanternes ont lieu, ainsi que les célèbres feux de joie du Gozan Okuribi sur les sommets montagneux de Kyoto. C’est aussi le mois des feux d’artifice et des yukata, ainsi que des nuits passées au bord des rivières fraîches.

C’est en septembre que la lune est la plus brillante et de nombreux temples et sanctuaires organisent des observations de la pleine lune. Les températures se rafraîchissent en octobre et novembre, lorsque la saison du Ko-yo bat son plein. Les jardins et les montagnes de Kyoto et de ses environs se couvrent de nuances vives, orange, rouges et jaunes, lorsque les feuilles d’érable changent de couleur. Il existe également un certain nombre de fêtes locales dédiées aux récoltes.

Une fois le mois de décembre arrivé, il est temps d’activer la version japonaise du « ménage de printemps », alors que les gens se préparent à retourner dans leur ville natale pour le Nouvel An. Les plats chauds et réconfortants de l’hiver, comme le nabe, vous réchaufferont et, si vous avez de la chance, vous verrez peut-être un peu de neige ! Une chose que vous ne manquerez pas de voir, ce sont les illuminations, avec des lumières scintillantes dans la nuit sur certains des sites les plus célèbres de Kyoto. Sachez que nombre d’entreprises et de sites touristiques ferment entre le 1er et le 3 janvier, c’est donc le moment de ralentir et de profiter des cloches des temples qui sonnent pour le Nouvel An, ou d’essayer le hatsumōde, la première visite d’un sanctuaire/temple de l’année.